Là một nhà cách mạng tôn giáo, nhưng Đức Giêsu lại xuất thân từ Nadarét, thuộc vùng Galilê (miền Bắc) là «miền đất của dân ngoại», chứ Ngài không xuất thân ở vùng Giuđê (miền Nam) là vùng của người đạo Do thái với kinh đô và đền thờ Giêrusalem. Vì thế, Đức Giêsu được gọi là «người Galilê», điều này trái với quan niệm chung của người đạo Do Thái.

Dân Do Thái được Thiên Chúa tuyển chọn làm dân riêng của Ngài, đó là điều thật hạnh phúc cho họ. Nhưng thay vì sống theo tinh thần khiêm cung của Ngài, họ lại lên mặt và khinh chê dân ngoại. Vì thế, khi Đấng Cứu Thế đến, Thiên Chúa đã không để cho vùng Giuđa – vùng đông người có đạo nhất – được vinh dự là nơi xuất thân của Đấng Cứu Thế. Mong rằng Giáo Hội không đi vào vết xe đã đổ!

Trong mọi truyền thống tôn giáo, người có đời sống tâm linh cao là người sống cao thượng, quân tử, hào hiệp, họ luôn được xem như những ngọn đèn soi đường. Dù niềm tin, cách gọi tên và diễn tả Thực Tại Tối Hậu hay giáo lý khác nhau, các tôn giáo đều mô tả một mẫu người lý tưởng giống nhau: sống cao thượng, dấn thân, tinh thần yêu thương phục vụ rất cao...

Vì tha thiết yêu thương nhân loại, Đức Giêsu đã trở nên «con chiên bị sát tế», đã chết cách thê thảm để cứu chuộc nhân loại. Và sự hy sinh ấy chính là cách Ngài thờ phượng và bày tỏ tình yêu đối với Thiên Chúa Cha, Cha của Ngài. Đó là cách thờ phượng và yêu mến Thiên Chúa tuyệt vời nhất, đẹp lòng Thiên Chúa nhất, mà chính Đức Giêsu đã làm gương để chúng ta làm theo.

Đã là ngôn sứ thì phải dám nói lên tiếng nói của chân lý, công lý và tình thương, đồng thời dám trả giá rất cao, có khi bằng cả mạng sống của mình, cho lời chứng của mình giống như Gioan. Đó là đặc điểm không thể thiếu của những ngôn sứ đến từ Thiên Chúa. Người sợ hy sinh, không chấp nhận trả giá, chắc chắn không phải là ngôn sứ thật, dù họ có mang danh là đại ngôn sứ chăng nữa!

Đức Giêsu hoàn toàn vô tội, nhưng Ngài mang sứ mạng đặc biệt là gánh tội trần gian, và chấp nhận chịu chết để đền tội cho trần gian trước mặt Thiên Chúa. Vì thế, Ngài đã trở thành «hiện thân của tội lỗi», như thánh Phaolô nói: «Thiên Chúa đã biến Người thành hiện thân của tội lỗi vì chúng ta» (2Cr 5:21).

Đức Giêsu đến trần gian, đại diện cho nhân loại tội lỗi, hầu gánh lấy toàn bộ tội lỗi của trần gian, coi mình như kẻ có tội, để chấp nhận phép rửa Gioan, đồng thời sẵn sàng đón nhận thay nhân loại hình phạt xứng đáng dành cho kẻ có tội..

Nhiều người thường đồng hóa tôn giáo với tâm linh. Thật ra, giữa hai thực tại này có sự giao thoa nhưng cũng có những khác biệt quan trọng. Có thể nói tôn giáo là một hình thức cụ thể của tâm linh, hay là một phương tiện giúp con người phát triển chiều sâu nội tâm. Cả hai đều hướng đến một cứu cánh chung: trở nên hoàn thiện hơn, mà Kitô giáo gọi là «hoàn hảo như Cha trên trời», còn Phật giáo gọi là «thành Phật».

Bài Tin Mừng lễ Hiễn Linh cho chúng ta thấy: việc có tôn giáo chính thống hay biết được những mặc khải chính thức của Thiên Chúa là một điều rất thuận lợi để đạt được chân lý hay để gặp được Thiên Chúa. Nhưng có đạt được chân lý hay có gặp được Thiên Chúa hay không còn tùy thuộc vào thiện chí và nỗ lực tìm kiếm của con người.

Ngày xưa, những người theo đạo Do Thái quan niệm chỉ có những người theo đạo Do Thái, nghĩa là có chịu phép cắt bì mới được cứu rỗi. Ngày nay, nhiều người Kitô hữu cũng có quan niệm tương tự như thế. Nhưng tinh thần của bài Tin Mừng hôm nay mạc khải một sự thật hoàn toàn ngược lại quan niệm ấy.