Đối với Trung Hoa, Phật giáo là một tôn giáo ngoại lai, còn đối với Ấn Độ, Phật giáo là một tôn giáo bản xứ. Thế nhưng tại Trung Hoa, Phật giáo phát triển mạnh đôi khi hơn cả Khổng giáo và Đạo giáo vốn là những tôn giáo bản xứ của Trung Hoa nữa. Còn tại Ấn Độ, Phật giáo không cạnh tranh nổi với Ấn giáo. Tại sao vậy? Chính vì khi truyền vào Trung Hoa, các nhà truyền giáo của đạo Phật đã hội nhập văn hóa một cách thật tuyệt vời.

Kitô giáo bắt đầu được truyền vào Việt Nam từ giữa thế kỷ XVI, tới nay đã được 450 năm. Các thừa sai đã đến Việt Nam từ năm 1533, nhưng công cuộc truyền giáo chỉ trở nên qui mô từ khi có sự tiếp tay của các giáo sĩ dòng Tên từ năm 1615. Các linh mục thừa sai đã cố gắng hội nhập văn hóa, nghĩa là thích nghi việc diễn tả đức tin Kitô giáo phù hợp với nền văn hóa của người Việt.

Việc truyền bá Kitô giáo tại Trung Hoa vừa gặp nhiều khó khăn vừa không được may mắn. Cho tới nay, Kitô giáo tại Trung Hoa chỉ là một thiểu số rất nhỏ, mặc dù Kitô giáo đã tới Trung Hoa từ thế kỷ VI, dù có rất nhiều nỗ lực phúc âm hóa và hội nhập văn hóa của các thừa sai.

Kitô giáo vốn xuất phát từ Á châu, vì nước Do Thái thuộc Tiểu Á, nên từ nguyên thủy, Kitô giáo mang sắc thái văn hóa Á châu. Nhưng vì thời Đức Kitô và các Tông Đồ, Tiểu Á nằm trong bờ cõi Đế Quốc Rôma vốn chịu ảnh hưởng văn hóa Hy-La (Hy Lạp & La Tinh), nên để truyền giáo tại Âu Châu, Giáo Hội thời sơ khai đã phải thích ứng sứ điệp Kitô giáo với nền văn hóa Tây Phương và đã thành công.

Công Đồng Vatican II bế mạc năm 1965. Sau đó, các Kitô hữu trong nhiều quốc gia trên địa cầu bắt đầu hưởng ứng việc hội nhập sứ điệp Tin Mừng vào các nền văn hóa của dân tộc mình. Nói chung, các nhà thần học thuộc Thế Giới Thứ Ba - thế giới của những dân tộc bị áp bức, nghèo, kém phát triển - đã hưởng ứng rất tích cực tinh thần hội nhập văn hóa của Công Đồng Vatican II.

Các giáo phụ trong Công đồng Vatican II ý thức rằng Sứ điệp cứu độ không thể được rao giảng độc lập với văn hóa, mà mỗi dân tộc lại có một nền văn hóa riêng, nên Giáo Hội cần phải «sử dụng những yếu tố của các nền văn hóa khác nhau để phổ biến và giải thích cách phù hợp cho muôn dân sứ điệp Chúa Kitô trong khi rao giảng, để họ thấu hiểu sứ điệp ấy cách sâu xa và tốt đẹp hơn».

Để loan báo Tin Mừng có hiệu quả, cần phải loan báo có kế hoạch, có phương pháp và nghệ thuật. Muốn thế, một trong những vấn đề quan trọng nhất phải làm là mềm dẻo và khéo léo thích ứng cách rao truyền sứ điệp Kitô giáo với đối tượng và hoàn cảnh, đồng thời hội nhập sứ điệp Kitô giáo vào môi trường văn hóa của từng dân tộc mà mình muốn phúc âm hóa.

Là người Kitô hữu châu Á, ý thức trách nhiệm loan báo và làm chứng cho Tin Mừng, ta hãy tìm hiểu: Kitô giáo đã phát triển như thế nào tại Châu Á của chúng ta? Việc Phúc âm hóa tại Châu Á đã thành công hay thất bại? Chúng ta có thể rút ra được những kết luận nào ích lợi cho công cuộc Phúc âm hóa môi trường chúng ta sống?

Đạo Công giáo tại Việt Nam được các giám mục và linh mục từ Âu Châu truyền sang. Các ngài chịu ảnh hưởng nền văn hóa Tây Phương, nên khi truyền giáo tại Việt Nam, người dân Việt chịu ảnh hưởng văn hóa Đông Phương. Vì thế, để truyền giáo cho những người Đông Phương, các ngài phải tìm cách diễn tả sứ điệp Kitô giáo sao cho phù hợp với bản sắc văn hóa của người Đông Phương. Thích ứng như thế chính là Hội Nhập Văn hóa.